ジェルネイルは勝手に乾くのか？

いいえ、ジェルネイルは普通のマニキュアのように自然乾燥では乾きません。

普通のマニキュアが乾くのは、中の溶剤が空気中で揮発し、最後に残った顔料層が固まるからだ。しかし、ポリッシュの組成はまったく異なる。ポリッシュには "光重合開始剤 "と呼ばれる特殊な分子が含まれている。これらの分子は光に非常に敏感で、特定の波長の光にさらされた時のみ化学反応を起こす。このプロセスは専門的には "重合 "と呼ばれ、UVランプやLEDランプを通して、液体コロイドを硬く耐摩耗性のあるプラスチックコーティングにします。

プロ用の照明器具を使う予定がなければ、このグルーの層は常に液体か半液体のままだ。数時間待とうが、扇風機の風を当てようが、口で息を吐こうが、爪の表面は確実にこすれる。

マニキュアの化学原理

なぜマニキュアが乾かないのかを理解するには、その "土台 "に注目しなければならない。普通のマニキュアは溶剤ベースだが、ジェルネイルはアクリルモノマーとオリゴマーの混合物である。

これらの成分はボトルの中では安定しているが、特定の触媒によって活性化されると、バックルチェーンのように素早くロックされる。この触媒とは、UV（紫外線）またはLEDの光である。マニキュアの光重合開始剤に光が当たると、連鎖反応が起こり、ゆるやかな液体分子が架橋構造に変化し、強靭で耐溶剤性のプラスチックが形成される。

ランプがなければ、この反応はまったく始まらない。そのため、ネイルはランプの外で何時間も、あるいは何日も放置されて乾燥するが、結果は同じで、まだ "濡れている"。

UVランプとLEDランプの比較LEDランプ：硬化したマニキュアのための唯一の2つの選択肢

光源が必要なので、市販されているこの2種類の機器の違いは何ですか？

• UVランプ：この種のランプは幅広いスペクトルを発し、マニキュアの層を完全に硬化させるのに通常約2分かかる。
• LEDライト：より集中した、より狭い、特定の波長を発する。スピードが非常に速く、通常30秒から60秒で完了する。

どのような技術であれ、核となる原理は化学結合を形成するのに必要なエネルギーを供給することである。ドライヤー（たとえ冷たい風であっても）やテーブルの上の小さな扇風機を使おうとする人をよく見かける。役に立たない。これらのものは空気を動かすことしかできず、重合を引き起こす電磁波を供給することはできない。

よくある神話

多くのDIYネイル愛好家は、ライトの代替品を探したがるが、化学的な観点からは、以下の「ブラック・テクノロジー」は基本的に穴である：

• ドライヤーか扇風機：前述の通り、マニキュアは揮発しないので、ドライヤーは時間の無駄。
• 氷水に浸す：氷水は普通のマニキュアを早く固める効果があるが、ネイルオイルジェルの光重合開始剤には効果がない。
• 太陽に直接当たること：確かに太陽には紫外線があるが、強度が低すぎて非常に不安定だ。この方法を試している人を見たことがあるが、その結果は「偽ドライ」であることが多い。表面は硬く見えるが、実は内部はまだ柔らかく、少し力を加えると全体が剥がれてしまう。

スティッキー・レイヤーを理解する

ネイル初心者が最も誤解している場所だ。多くの人はランプを触った後、まだベタベタしていると感じる。乾いていないと思い、ランプが壊れているのではないかとさえ疑ってしまう。

実はこれは酸素阻害層と呼ばれるもので、業界では一般に浮き糊と呼ばれている。硬化の過程で、空気中の酸素がグルーの最表層が完全に重合するのを妨げる。したがって、ネイルの表面にベタベタした層が残るのはごく普通の現象である。

乾いていないと思って致命的なライトに戻すと、マニキュアに負荷がかかって固まり、割れやすくなる。扱い方は簡単：

最後に91%以上のイソプロピルアルコール（きれいな水）で1回拭けば、すぐに光沢が出る。

または、直接ノーワイプトップコートを使用する。この製品は酸素の問題のために特別に改良されたもので、服用後そのまま乾燥する。

執筆者： エマ・ロバーツ

サロン業界で8年以上の経験を持つプロのネイル技術者兼美容教育者として、私は何千人ものお客様が完璧で長持ちするマニキュアを仕上げるお手伝いをしてきました。DIY愛好家がよくある失敗を避け、自宅でサロン品質の仕上がりを手に入れられるよう、重合プロセスのようなネイル技術の背後にある化学の神秘を解き明かすことに情熱を注いでいます。